Jean-Marie & Valérie Pédron
Les Jardins de la Mer
Au Croisic, face à la côte sauvage, c’est dans l’ancienne saline de Saint-Goustan que Jean-Marie et Valérie Pédron ont créé en 2007 les Jardins de la Mer, une ferme marine où se croisent gastronomie, écologie et transmission, et une singularité : les algues fraîches.
Jean-Marie Pédron grandit dans ce lieu où ses parents, paludiers et visionnaires, expérimentent dès la fin des années 60 l’aquaculture marine.
Diplômé en droit et passionné par le monde marin, il travaille dans l’entreprise familiale jusqu’au milieu des années 90, puis, avec sa femme Valérie, formée à la communication et aux arts plastiques, ils décident de se lancer dans l’aventure des grands aquariums, d’abord celui de Saint Malo, puis celui du Grand Lyon.
Ces expériences leur permettent d’avoir une vision très complète des écosystèmes aquatiques, ainsi qu’une vraie expertise en termes d’accueil du public, de pédagogie et de vulgarisation autour de l’océan.
En 2007, ils retournent dans leur région d’origine et créent une écloserie – nurserie de mollusques (huîtres et palourdes). Victimes d’une pandémie mondiale aux environs 2010 qui touche les huîtres, ils décident en 2012 de se reconvertir dans le végétal uniquement, avec la cueillette sauvage de macro-algues et d’herbes maritimes.
Dans leurs paniers, des espèces variées : laitue de mer, dulse, kombu royal, nori, ou encore spaghetti de mer. Autant de textures, de couleurs et de saveurs qui stimulent la créativité des cuisiniers.
Leur activité leur permet également de mettre en œuvre concrètement leurs convictions et leur engagement écologique : respect de la nature et de la biodiversité, valorisation du travail artisanal, pratiques durables, ultra-local, circuits courts, impact limité sur l’environnement… À commencer par la cueillette, faite à la main, selon des règles strictes afin de ne pas fragiliser l’écosystème côtier : ne jamais tout prélever, couper de façon à laisser la plante repousser, respecter les saisons et la maturité des algues, varier les sites de récolte et respecter les zones protégées.
Précurseurs, ils proposent des algues fraîches récoltées à la main, vivantes, sans sel, qui conservent ainsi leurs propriétés organoleptiques. Cette exigence de fraîcheur et de durabilité séduit rapidement les chefs, et les algues des Jardins de la Mer arrivent dans les cuisines étoilées. Dès 2012, Guillaume Brisard, chef étoilé au Croisic, fait appel à eux, et depuis, la confiance et le nombre de chefs ne cesse de croître (300 restaurants livrés depuis 2012 dont 80% d’étoilés).
Un jour de 2024, William Ledeuil contacte spontanément Jean-Marie Pédron, qui lui-même a en tête depuis longtemps de pouvoir travailler avec ce chef déjà familier des algues. Ce dernier vient découvrir le lieu et les personnes qui y travaillent. La connexion est immédiate : la qualité exceptionnelle des produits, les valeurs partagées autour de l’engagement écologique et le respect de la biodiversité… La rencontre débouche sur une collaboration évidente, et des projets communs pour Ze Kitchen Galerie et Kitchen Ter(re).
Au-delà de leur production, Jean-Marie et Valérie Pédron défendent une philosophie : replacer l’algue au cœur de notre alimentation, montrer que la mer est un jardin qu’il faut cultiver avec soin, et rappeler que chaque geste de cueillette engage l’avenir d’un littoral fragile. Ainsi, les visiteurs peuvent participer à des ateliers de cueillette, apprendre à cuisiner les algues, comprendre l’histoire de la saline et les enjeux de la biodiversité marine. Un double pari : nourrir les palais tout en éduquant les consciences.
Les Jardins de la Mer & Erin Pédron ©